Când a demarat faza de concept pentru BMW M3 DTM în 2010, inginerii BMW Motorsport s-au văzut puşi în faţa unei provocări pe cât de interesantă, pe atât de neobişnuită. Pe de-o parte, trebuiau să înceapă dezvoltarea maşinii pentru revenirea BMW în DTM cu obiectivul de a face faţă unei concurenţe mult mai experimentată în această competiţie. Pe de altă parte, au trebuit să colaboreze cu ceilalţi constructori reprezentaţi în campionat pentru a stabili regulamentul tehnic ce va duce DTM în viitor. După aproape doi ani, rezultatul este cel pe care îl poate vedea toată lumea: ambele obiective au fost realizate. Noile reguli DTM au ca scop asigurarea siguranţei, şanse egale şi o eficienţă a costurilor. În acelaşi timp, acestea garantează utilizarea soluţiilor tehnice creative de către constructori pentru a pune bazele avantajelor de performanţă, fără ca maşinile să-şi piardă identitatea.
BMW M3 DTM este un exemplu clar al activităţii de dezvoltare intensă desfăşurată la BMW Motorsport, în strânsă colaborare cu colegii de la BMW M GmbH şi BMW pe parte de dezvoltare a producţiei. Inginerii au realizat mii de schiţe CAD, au simulat dezvoltarea durabilă a nenumărate idei şi inovaţii, au testat motorul şi maşina pe bancul de încercări, în tunelul aerodinamic şi pe circuit. Omologarea BMW M3 DTM de către Deutscher Motor Sport Bund (DMSB / Federaţia Sporturilor cu Motor din Germania) la 1 martie 2012 a fost un moment important, care a fost unul dintre obiectivele activităţii echipei.
După această dată, dezvoltarea viitoare a maşinii este restricţionată de reguli şi regulamente. În consecinţă, a fost foarte important ca inginerii BMW Motorsport să utilizeze libertatea oferită de perioada iniţială de dezvoltare pentru a încorpora cât se poate de bine – în designul maşinii – informaţiile şi cunoştinţele tehnice pe care BMW Group le deţine. De exemplu, motorul BMW P66 este un design complet nou. Pe cât posibil, specialiştilor li s-a dat libertate deplină în realizarea designului şi a geometriei şasiului. Aerodinamica modelului BMW M3 DTM a fost subiectul unui reglaj fin şi meticulos în domeniile specificate în regulamente. Fiecare minut este un avantaj important – şi ar putea înclina balanţa la cele 11 etape din sezonul 2012.
Din acest motiv, BMW M3 DTM a trebuit să treacă testele din tunelul aerodinamic la Centrul de Teste Aerodinamice (AVZ) al BMW Group, aşa-numitul "Aero Lab". Iniţial ca model la scară 1:2, apoi testat la scară 1:1. 
De la instalaţia de testare a dinamicii (cu şapte montanţi) şi cele mai noi metode de testare şi simulare de la Centrul de Inovaţii şi Cercetări BMW (FIZ) la experienţa turnătoriei high-tech pe care BMW o are la Landshut: schimbul de idei, concepte şi metode dintre BMW Motorsport şi inginerii în dezvoltarea producţiei a existat în ambele direcţii de-a lungul ultimelor luni.
Mai bine de 50 dintre cele peste 4.000 de repere din care este compus BMW M3 DTM sunt componente standard, care sunt utilizate la generaţia 2012 a maşinilor DTM. Una dintre acestea este monococa din fibră de carbon, care impune noi standarde atunci când vine vorba de siguranţă în motorsport. Rezervorul integrat, structura de oţel pentru protecţie la răsturnare şi elementele suplimentare de protecţie la impact furnizează pilotului o protecţie eficientă în cazul unui accident. 
Din acest sezon, componente precum cutia de viteze, ambreiajul, suspensia şi eleronul spate sunt identice la toate maşinile din DTM. Acestea asigură păstrarea costurilor de dezvoltare la un nivel decent. Cu 40 de victorii obţinute în anii ’80 şi ’90, BMW M3 a demonstrat de ce este capabil în DTM. BMW M3 DTM are toate atuurile pentru a încânta fanii BMW M în 2012 şi după aceea.
BMW M3 DTM în detaliu: specificaţii tehnice.
Şasiu
Monococă din fibră de carbon cu rezervor integrat şi structură roll-bar; elemente de protecţie la impact pe părţile laterale realizare din fibră de carbon, în faţă şi în spate
Lungime/lăţime/înălţime
4.775 mm/1.950 mm/aprox. 1.200 mm
Capacitate rezervor
120 litri
Masă standard (inclusiv pilotul)
1.200 kg
Motor
V8 atmosferic, deschidere V 90°, patru supape pe cilindru, 2 restrictoare de aer, diametru 28,0 mm (în conformitate cu regulamentul)
Capacitate
4.000 cmc
Putere
aprox. 480 CP (cu restrictoare de aer, în conformitate cu regulamentul)
Cuplu maxim
aprox. 500 Nm
Sistem de gestiune a motorului
Unitate de control a motorului Bosch MS 5.1, fără siguranţe, afişaj central
Transmisie
Cutie de viteze sport, secvenţială, cu şase trepte, operată prin clapete pneumatice dispuse pe volan; ambreiaj ZF Sachs – din fibră de carbon, cu 4 discuri; diferenţial multidisc reglabil, cu patinare limitată
Punte faţă/punte spate
Suspensie cu braţ dublu, cu tije de împingere şi amortizoare reglabile pe şase niveluri; arcuri elicoidale H&R
Frâne
Sistem hidraulic de frânare, cu circuit dublu; etriere monobloc, din aliaj uşor; discuri de frână ventilate interior în faţă şi în spate; distribuţia forţei de frânare poate fi ajustată continuu de către pilot; supapă electromagnetică de demaraj
Roţi
Jante din aluminiu forjat; faţă 18" x 12", spate 18" x 13"
Pneuri
Hankook; faţă: 300-680-18, spate: 320-710-18
Adevărata forţă de propulsie: motorul BMW P66.
Când inginerii BMW Motorsport au început dezvoltarea motorului BMW P66, activitatea acestora a început de la o simplă coală de hârtie. Primul concept brut al noului motor V8 destinat revenirii BMW în DTM a fost realizat relativ repede. Specificaţiile în regulamentul tehnic, precum utilizarea a două restrictoare de aer cu diametrul de 28 mm, au făcut ca viteza aşteptată să necesite un timp redus. Designerii au avut posibilitatea de a deriva date de bază precum configuraţia pâlniilor de aspiraţie şi a sistemului de evacuare.
După ce s-a realizat un proces intens de reglare împreună cu inginerii în maşinii, specialiştii în motoare au demarat o activitate mult mai complexă şi mai detaliată. Pas cu pas, aceştia au dezvoltat conceptul optim. La fiecare schiţă nouă s-a întocmit o nouă listă de repere provizorii cu toate componentele motorului. În formula finală, propulsorul BMW V8 dispunea de aproape 800 de componente diferite. Per total, motorul este compus din aproximativ 3.900 de repere individuale.
Când au conceput noul propulsor DTM, BMW Motorsport a profitat de toate avantajele oferite de cunoştinţele tehnologice deţinute de BMW Group în diferite domenii. Turnătoria high-tech pe care BMW o deţine la uzina din Landshut a fost responsabilă pentru piesele turnate mari, precum chiulasa sau carterul. Reperele turnate au fost procesate, căptuşite şi au primit tratamentul termic necesar la departamentele respective din München. Motorul BMW P66 a avut prima apariţie pe bancul de teste la 25 mai 2011 şi a trecut-o cu brio. Nenumărate teste au urmat după aceea, nu doar în laboratorul de teste, ci şi cu BMW M3 DTM pe circuite – din nou, cu succes.
Cu restrictoarele de aer montate, V8 generează aproximativ 480 CP şi este sursa de putere a noului BMW M3 DTM. Deopotrivă, modelul este un sprinter şi un maratonist. De-a lungul unui sezon, fiecare echipă BMW poate utiliza doar trei motoare pentru cele două maşini ale sale. Transmisia puterii se face printr-o cutie de viteze sport secvenţială, cu şase trepte, care este operată prin intermediul clapetelor pneumatice de pe volan. Transmisia oferă 11 setări posibile ale cutiei, cu ajutorul cărora inginerii şi piloţii pot reacţiona la diferitele circuite şi caracteristici ale motorului.
