Vă invităm să citiți un interviu în exclusivitate cu Elena Udrea, fondatoarea OnioGift, despre ambiție, risc și calcule în afaceri, despre dezvoltare personală, provocări și adaptarea permanentă la schimbările din societate, tendințe și la dorințele clienților.
Pentru început, te rog să ne spui câte ceva despre tine
Bună, eu sunt Elena, am 41 de ani și sunt căsătorită. Sunt absolventă a Facultății de Marketing și Afaceri Economice Internaționale, iar totodată, sunt fondatoarea OnioGift.ro. După terminarea liceului, am lucrat în diverse domenii: vânzătoare într-un supermarket, achiziții pentru un lanț de magazine de încălțăminte, relatii clientii, imobiliare, key account manager.
Am învățat multe din fiecare experiență profesională, dar mi-am dorit mai mult pentru mine și familia mea – în primul rând mai mult timp liber, dar și independența financiară, după care tânjim cu toții.😉
Când, de ce și cum ai făcut pasul către antreprenoriat?
Nu a fost un moment anume în care am decis să fac această schimbare. De mulți ani cochetam cu ideea de a porni un mic business, dar până l-am convins pe soțul meu (care este mai calculat decât mine) să dăm startul, a durat puțin. Deschiderea firmei și a site-ului a avut loc în luna martie 2019.
La începutul anului 2019, am început documentarea, strângerea informațiilor, căutarea furnizorilor și planul de afaceri.
Eu am renunțat la jobul de atunci și m-am dedicat businessului nostru 100%, iar soțul și-a continuat munca, iar în paralel, s-a ocupat mai mult de partea strategică.
Ce servicii oferi acum și cine sunt clienții tăi?
Am pornit această afacere cu scopul de a oferi o gamă variată de cadouri inspirate și creative, care să încânte și să surprindă. De-a lungul timpului, am pus accent pe găsirea produselor unice și speciale, pe selecția atentă a furnizorilor și pe oferirea unei experiențe de cumpărături de neuitat, pe care vei dori să o repeți.
Clienții noștri sunt în mod predominant femeile active, cu vârsta cuprinsă între 30 și 45 de ani, care caută cadouri speciale pentru familia, prietenii și colegii lor. Aceste persoane sunt preocupate de detalii și își doresc să ofere cadouri unice care să transmită afecțiune și apreciere. Ele doresc să creeze momente de bucurie și să consolideze relațiile cu cei din jur, prin intermediul cadourilor pe care le oferă.
Pe lângă femeile atente la detalii, avem și o bază solidă de clienți bărbați – care nu se sfiesc să ofere cadouri haioase. Ne-am dat seama că acești clienți apreciază elementul surpriză și umorul în alegerea cadourilor, ceea ce ne-a condus către o gamă variată de produse amuzante și inedite.
Care a fost cea mai mare provocare în business pentru tine? Și cum ai depășit această provocare?
Una dintre cele mai mari provocări cu care m-am confruntat în ceea ce privește afacerea a fost perioada pandemiei COVID-19. A fost o perioadă extrem de dificilă și incertă, în care am fost pusă în fața unor provocări financiare și operaționale semnificative. Iată cum am abordat această situație și cum am reușit să trecem peste:
- Adaptarea la schimbările rapide: Pandemia a adus cu sine restricții și schimbări bruște în comportamentul de cumpărare al clienților și în piață. Am fost nevoită să reacționez rapid și să adaptez strategiile de marketing și vânzări pentru a rămâne relevanți. Am investit într-o prezență online puternică și am dezvoltat campanii de marketing digitale pentru a ajunge la clienții noștri acolo unde se aflau în această perioadă.
- Gestionarea fluxului de cash flow și a cheltuielilor. Am revizuit și ajustat planurile de cheltuieli, am negociat termene de plată și am căutat modalități de eficientizare a costurilor operaționale. Am luat decizii dificile, dar necesare, pentru a ne asigura că putem acoperi cheltuielile și că rămânem sustenabili pe termen lung.
- Comunicarea transparentă și sprijinirea clienților: am menținut o comunicare deschisă și transparentă cu clienții noștri, explicându-le măsurile pe care le-am luat pentru a le oferi siguranță și a ne adapta la noile condiții. Am oferit flexibilitate în termenii de returnare și am răspuns prompt la întrebările și preocupările lor. Astfel, am reușit să menținem încrederea clienților și să le arătăm că suntem alături de ei în aceste momente dificile.
Pe lângă adaptările și strategiile menționate anterior, am implementat și o practică specială pentru a aduce un sentiment familial și personal cadourilor. Am introdus serviciul de livrare directă către sărbătoriți și am scris bilețele de mână personalizate pentru fiecare cadou. Această inițiativă a avut scopul de a oferi o experiență mai intimă și mai caldă, pentru destinatarii cadourilor noastre. Am înțeles că în această perioadă de distanțare socială, un cadou livrat direct și un bilețel de mână scris personal adaugă un sentiment de apropiere și de grijă. Astfel,clienții noștri nu doar că i-au putut surprinde pe cei dragi cu cadouri, dar au transmis și un mesaj special, personalizat.
Cum te-ai promovat la început (personal și afacerea) și cum te promovezi acum?
La început, promovarea a afacerii a fost o provocare pentru mine și pentru soțul meu, Cătălin, deoarece reprezenta o zonă necunoscută pentru noi. Am decis să colaborăm cu un specialist junior pentru gestionarea campaniilor Google Ads și Facebook. În același timp, Cătălin, care este autodidact, a început să învețe singur despre Google Ads și a dobândit abilitățile necesare pentru a superviza și aloca bugete în cadrul campaniilor.
Pe măsură ce afacerea noastră s-a dezvoltat, am decis să angajăm un freelancer specializat în gestionarea campaniilor de Google Ads și Facebook. Colaborarea cu acest freelancer ne-a permis să beneficiem de expertiza și experiența în domeniul promovării online, aducând rezultate pozitive pentru afacerea noastră.
De asemenea, am încheiat o colaborare cu o agenție de comunicate de presă, care ne ajută cu publicarea articolelor. Această colaborare ne-a oferit oportunitatea de a ne promova afacerea prin intermediul articolelor de presă, ajutându-ne să câștigăm expunere și să ne consolidăm brandul în piață.
Următorul pas pe care dorim să-l facem este să ne concentrăm și pe alte canale de promovare, iar una dintre strategiile pe care le explorăm este colaborarea cu influenceri. Suntem conștienți de puterea pe care o dețin influencerii în influențarea deciziilor de cumpărare ale consumatorilor și dorim să valorificăm acest potențial în favoarea afacerii noastre.
Ce îți propui pentru acest an și pentru următorul?
Am o serie de obiective și planuri în ceea ce privește dezvoltarea afacerii mele. Îmi propun să mut partea operațională într-un depozit fulfillment și să diversific gama de produse pentru a acoperi o paletă cât mai largă de clienți. Iată cum intenționez să abordez aceste obiective:
1. Mutarea într-un depozit fulfillment: Vreau să optimizez și să îmbunătățesc procesele operaționale prin mutarea într-un depozit fulfillment. Aceasta va permite gestionarea mai eficientă a stocului și va contribui la îmbunătățirea vitezei și preciziei livrărilor. Astfel, clienții mei vor beneficia de o experiență mai bună de cumpărare, iar eu voi avea mai mult timp și resurse pentru a mă concentra asupra dezvoltării strategice a afacerii.
2. Diversificarea gamei de produse: Îmi doresc să extind gama de produse oferite pentru a acoperi o paletă cât mai largă de clienți și pentru a satisface nevoile și preferințele lor diverse. Voi căuta noi furnizori și parteneriate care să ofere produse inovatoare și de calitate. Astfel, clienții mei vor avea mai multe opțiuni din care să aleagă și vor găsi cu ușurință cadouri potrivite pentru orice ocazie sau gust.
3. Cercetare și analiză de piață: Pentru a înțelege mai bine cerințele și preferințele clienților mei, voi realiza cercetări și analize de piață. Voi monitoriza tendințele actuale și voi identifica segmentele de piață cu potențial de creștere. Această cunoaștere îmi va permite să iau decizii strategice informate în ceea ce privește dezvoltarea gamei de produse și direcționarea eforturilor de marketing și vânzări.
4. Comunicare și feedback: Voi încuraja comunicarea deschisă și feedback-ul clienților mei. Voi fi deschisă la sugestiile și opiniile lor și voi folosi aceste informații pentru a îmbunătăți gama de produse și serviciile oferite. În plus, voi menține o prezență activă pe canalele de social media și voi dezvolta campanii de marketing eficiente pentru a ajunge la un număr cât mai mare de clienți potențiali.
Acestea erau trecute pe agenda la începutul anului, partea de mutarea părții operaționale a fost făcută, paleta de produse a crescut și încă lucrăm la asta, lucrăm la partea de cercetare și comunicare.
Ți-ai atins obiectivele pe care ți le-ai propus când ai lansat afacerea? Dacă da, ai ales unele noi? Dacă nu, care e cea mai mare piedică?
Da, am reușit să îmi ating obiectivele pe care mi le-am propus când am lansat afacerea. Pe măsură ce business-ul s-a dezvoltat, am observat că obiectivele au evoluat și au devenit și mai ambițioase. În ceea ce privește obiectivele de vânzări, am depășit așteptările în primii ani, am fost foarte aproape să le ating în al treilea an, iar în acest an stăm bine. Nu consider că am întâmpinat piedici externe majore, ci mai degrabă m-am impus singur anumite provocări.
Te-ai confruntat cu auto-limitări? Cum le-ai făcut față? Ce sfaturi ai pentru cei care trec prin aceleași temeri?
Da, m-am confruntat cu auto-limitări în timpul călătoriei mele antreprenoriale. Mai ales în faza inițială, când eram responsabilă de partea operațională a afacerii și mă temeam că nu voi face față cerințelor și provocărilor. Sindromul impostorului și frica de eșec au fost lucruri cu care m-am confruntat frecvent.
Pentru a face față acestor temeri, am găsit sprijin și încurajare în sursa mea principală de susținere – soțul meu. Înțelegând că este normal să avem îndoieli și temeri, el a fost acolo și mi-a amintit de capacitățile și abilitățile mele. Mi-a oferit și îmi oferă încredere și sprijin moral, susținându-mă în luarea deciziilor și în gestionarea responsabilităților.
De asemenea, am învățat să mă confrunt direct cu auto-limitările mele. Am înțeles că aceste temeri sunt naturale și fac parte din procesul de creștere și dezvoltare personală. Am început să îmi pun în lumină succesele și realizările anterioare și să îmi recunosc abilitățile și cunoștințele acumulate pe parcurs.
Privind în urmă, ce ți-ai fi dorit să știi când ți-ai lansat afacerea? La ce nu te așteptai și ți s-a întâmplat ca antreprenor?
Aruncând o privire în trecut, în primele luni de la lansarea afacerii, există câteva lucruri pe care mi-aș fi dorit să le știu și câteva aspecte pe care nu le prevăzusem, dar care mi s-au întâmplat ca antreprenor. În primul rând ar fi complexitatea sarcinilor multiple: Mi-am dat seama că rolul de antreprenor presupune să mă ocup de o gamă largă de responsabilități, de la gestionarea operațiunilor și a stocului, până la marketing, vânzări, relații cu clienții și contabilitate. Nu mă așteptam să fie atât de multe domenii în care să fiu implicată, dar am învățat să mă adaptez și să îmi prioritizez sarcinile în mod eficient.
Ar mai fi flexibilitatea și adaptabilitatea continuă: trebuie să fii deschis și pregătit să te adaptezi la schimbări, să iei decizii rapide și să îți ajustezi strategiile în funcție de evoluția pieței sau de feedbackul clienților.
Și ultimul lucru, dar nu cel din urmă, am realizat importanța gestionării timpului și a echilibrului personal-profesional: Am învățat că modul în care îți gestionezi timpul este crucial într-o afacere. Trebuie să o faci în mod eficient și să prioritizezi sarcinile care au cel mai mare impact asupra afacerii. În același timp, am înțeles cât de important este să îmi acord timp și pentru mine, să îmi mențin echilibrul între viața personală și cea profesională, pentru a evita epuizarea și pentru a avea o perspectivă sănătoasă asupra afacerii.
Și ca să pot gestiona lucrurile spuse mai sus, am înțeles că nu am toate răspunsurile și că învățarea continuă este esențială. Am realizat că trebuie să fiu deschisă să învăț mereu și să îmi dezvolt abilitățile și cunoștințele. Am căutat oportunități de formare și mentorat și am investit în dezvoltarea mea personală și profesională, lucru pe care nu voi înceta să îl fac.
Care ar fi top 5 sfaturi pe care le-ai da cuiva care vrea să urmeze aceeași cale, a antreprenoriatului?
Nu știu dacă sunt în măsură să ofer sfaturi, deoarece consider că sunt încă la început de drum și mai am multe de învățat, dar mai jos sunt câteva lucruri după care mă ghidez:
1. Identificați și acceptați temerile: Este important să recunoașteți temerile și să le acceptați ca fiind parte a procesului. Auto-reflexia sinceră vă poate ajuta să înțelegeți motivele din spatele acestor temeri.
2. Căutați susținere: Nu ezitați să vă împărtășiți temerile cu oamenii de încredere din viața voastră. O susținere morală și încurajare din partea celor dragi poate face o mare diferență.
3. Recunoașteți-vă reușitele: Focalizați-vă pe succesele și realizările anterioare. Recunoașterea propriilor capacități și cunoștințe vă poate oferi încredere în abilitățile voastre de a face față provocărilor.
4. Adoptați o mentalitate de creștere: Priviți fiecare experiență, inclusiv eșecurile, ca pe oportunități de învățare și creștere. Încercați să învățați din fiecare situație și să vă dezvoltați constant abilitățile și cunoștințele.
5. Investiți în dezvoltarea personală și profesională: Participați la cursuri, seminarii sau consultați experți în domeniul vostru de interes. Dezvoltarea constantă vă va spori încrederea și vă va ajuta să vă simțiți mai pregătiți să faceți față provocărilor.
Și să încheiem pe o notă personală: Spune-ne 5 lucruri pe care nu le știe lumea despre tine
Sunt o persoană veselă și sociabilă: Îmi place să râd și să împărtășesc bucurie cu cei din jurul meu. Sunt deschisă, prietenoasă și încerc mereu să aduc un zâmbet pe fața celor din jur.
Iubesc marea: Marea are un loc special în inima mea. Ador să petrec timp pe plajă, să ascult sunetul valurilor și să mă bucur de frumusețea și liniștea pe care o oferă.
Sunt pasionată de vară: Ador vara și tot ce implică ea. Soarele strălucitor, căldura, călătoriile și aventurile de vară mă fascinează și mă fac să trăiesc viața mai intens.
Îmi place să călătoresc: Descoperirea unor locuri, culturi și experiențe noi mă îmbogățește spiritual și mă inspiră. Ador să explorez și să cunosc oameni noi în călătoriile mele.
Sunt o persoană optimistă: În ciuda provocărilor și obstacolelor pe care le întâlnesc în viață, am o atitudine optimistă. Cred cu tărie în puterea gândirii pozitive și încerc mereu să găsesc soluții și să văd partea luminoasă a lucrurilor.
Care e cuvântul care te definește? Dar cuvântul care definește afacerea ta?
Dacă ar fi să aleg un cuvânt care mă definește ca persoană, acel cuvânt ar fi “curiozitate”. Sunt mereu însetată de cunoaștere și îmi place să explorez și să învăț lucruri noi din diverse domenii. Curiozitatea mă motivează să descopăr și să înțeleg lumea într-un mod mai profund.
Cât despre afacere, cuvântul care definește activitatea și valorile noastre este “emoție”. Ne concentrăm pe prezența emoției în procesul de alegere al cadoului potrivit și în experiența celui care primește cadoul.
