BMW Junior Team, un proiect construit pe o tradiţie unică a mărcii, încheie un an cu performanţe excelente în GT3

Bucureşti/München. La începutul lunii octombrie, BMW Junior Team a încheiat primul sezon cu un model GT3 pe Nürburgring-Nordschleife (Germania) – şi, deşi un abandon în cursa finală a împiedicat-o să câştige titlul, a fost totuşi un an extrem de reuşit pentru Dan Harper (Marea Britanie), Max Hesse (Germania) şi Neil Verhagen (SUA). Două victorii şi patru podiumuri cu BMW M6 GT3 le-au adus locul al doilea în clasamentul general al clasei GT3 şi în NLS Speed Trophy. În noiembrie, BMW Junior Team se îndreaptă spre SUA, unde va participa atât la Petit Le Mans de la Road Atlanta, cât şi la cursa de 24 de ore de la Sebring. Hesse şi Verhagen vor avea chiar ocazia să participe la cursa Creventic 24H Series într-un BMW M4 GT3.

Dezvoltarea rapidă a BMW Junior Team, care a început în 2020 în BMW M240i Racing şi BMW M4 GT4 în Nürburgring Endurance Series (NLS), a continuat perfect în 2021 cu BMW M6 GT3, înscris de BMW Team RMG. Victoriile din cursele a patra şi a cincea ale sezonului pe Nordschleife, susţinute de un loc al doilea şi un loc al treilea în a doua jumătate a stagiunii, sunt dovada definitivă că Harper, Hesse şi Verhagen s-au impus ca piloţi GT de top. În scurt timp, au trecut de la tineri talentaţi şi de perespectivă, la câştigători clari. În 2022 următorul pas pentru BMW Junior Team este BMW M4 GT3. Aceştia au în vizor victoria în clasamentul general al cursei de 24 de ore de la Nürburgring cu noul vârf de lance GT3 al BMW Motorsport.

Echipa a avut primul contact cu BMW M4 GT3 în timpul testelor. Acum, Hesse şi Verhagen vor avea ocazia să concureze pentru prima dată cu această maşină în noiembrie. Întreaga BMW Junior Team se deplasează mai întâi la Petit Le Mans, runda finală a acestui sezon din IMSA WeatherTech SportsCar Championship, la Road Atlanta, de unde se îndreaptă direct către Creventic 24 Hours de la Sebring. Acolo, Bill Auberlen, Robby Foley şi James Clay (toţi SUA) vor fi la volanul unui BMW M4 GT3. Pe lângă ei mai sunt disponile încă două locuri pentru piloţii cu licenţă Silver. Hesse şi Verhagen intră în această categorie. Deoarece Harper deţine deja o licenţă Gold, trebuie să aştepte prima sa participare în curse cu noul model. Cu toate acestea, el va fi implicat în toate fluxurile de lucru de la circuit şi va efectua, de asemenea, o serie de tururi de test pentru a se familiariza atât cu maşina, cât şi cu circuitul.

BMW M8 GTE şi BMW M6 GT3 îşi iau rămas bun la Road Atlanta

BMW Junior Team va asista la participarea de rămas bun ale BMW M8 GTE şi BMW M6 GT3 la finala sezonului IMSA de la Road Atlanta. La volanul celor două BMW M8 GTE înscrise de BMW Team RLL vor fi John Edwards (SUA), Jesse Krohn (Finlanda) şi Augusto Farfus (Brazilia), respectiv Connor De Phillippi (SUA), Bruno Spengler (Canada) şi Philipp Eng (Austria). Turner Motorsport va înscrie şi un BMW M6 GT3 la categoria GTD.

BMW Junior Team a fost primul proiect de anvergură care promova juniorii în motorsport. A fost un proiect iniţiat de Jochen Neerpasch în 1975, şeful BMW Motorsport de la acea vreme. De-a lungul timpului, proiectul a format mulţi piloţi excepţionali cu cariere care au culiminat în Fomrula 1, de la Marc Surer la Timo Glock (câştigătorul BMW ADAC Formula Junior Cup în 2000). Acum Neerpasch a revenit în cadrul proiectului şi este mentorul echipei.

Jochen Neerpasch: “BMW Junior Team s-a dezvoltat rapid. De la BMW M240i Racing şi BMW M4 GT4 la BMW M6 GT3, au avut nevoie doar de câteva curse pentru a obţine succes. În opinia mea, acest lucru a fost urmărit încă de la construirea echipei noastre. Ca echipă, ei învaţă enorm unul de la celălalt şi astfel se dezvoltă mai repede decât alţi piloţi de curse care sunt singuri. Sunt sigur că cei trei sunt capabili acum să câştige cursa de 24 de ore de la Nürburgring.”